Real Madrid vs Man City: Phil Foden estrella pero Federico Valverde iguala el partido.

Seis goles — tres de ellos de alta calidad — un tiro libre ingenioso, un techo cerrado y un virus estomacal. Esta primera etapa de los cuartos de final de la Champions League lo tuvo todo.

Kevin De Bruyne se perdió el emocionante partido de anoche en el Bernabéu debido a un virus estomacal, y los 3.840 fanáticos del Manchester City presentes en este famoso y ruidoso estadio probablemente se sintieron un poco nauseabundos en algunos momentos durante este emocionante encuentro.

Cuando Bernardo Silva lanzó un tiro libre astuto que pasó por encima de Andriy Lunin en menos de dos minutos, todo estaba listo para que el City derrotara al Real Madrid, pero con la ayuda de dos goles desviados anotados en el espacio de 114 segundos, el Real se adelantó en el marcador.

Rodrygo y Vinícius Jr jugaron con el City y este último debería haber ampliado la ventaja, pero Phil Foden igualó con un disparo espectacular y luego Josko Gvardiol encontró la red por primera vez para el City con un gol igualmente potente.

En consonancia con la locura del juego, quedaba un último giro en la historia. Federico Valverde marcó un potente gol de volea ante Stefan Ortega para dejar la eliminatoria en un punto equilibrado. El City estará decepcionado de no haber logrado la victoria, ya que dominaron la posesión y fueron en ocasiones desaprovechados, pero no se equivoquen, este es un resultado muy meritorio, que los convierte en ligeros favoritos para el segundo partido.

Teniendo en cuenta que el City aplastó al Real 4-0 en el Etihad Stadium la temporada pasada, confían en poder terminar el trabajo el próximo miércoles. Hasta ese momento, Pep Guardiola rezará día y noche por el regreso de Kyle Walker. Cómo extrañaron la velocidad y experiencia del lateral derecho frente a la brillantez de Rodrygo y Vinícius.

Guardiola también pensará en mantener a Foden en el banquillo cuando el City juegue contra el Luton Town el sábado. El mediocampista, que ahora lleva 22 goles esta temporada, es el jugador más peligroso del City. No es la primera vez en su floreciente carrera que el mediocampista se destaca en el escenario más importante, luchando por el balón, enlazando el juego y también anotando el mejor gol antes de ser sustituido al final con una lesión.

Hasta que el equipo del City llegó al Bernabéu, De Bruyne estaba en el XI inicial. «Llegó aquí al vestuario y comenzó a vomitar», dijo Guardiola.

Mientras Guardiola notificaba a Mateo Kovacic que estaría comenzando en lugar de De Bruyne, las calles que rodean el Bernabéu se llenaban de humo blanco mientras miles de fanáticos saludaban al autobús del equipo del Real.

Más temprano en el día, la UEFA aceptó la solicitud del Real de cerrar el techo retráctil, lo cual fue música para los oídos del equipo local, que quería crear un ambiente hostil.

Le tomó al City exactamente 108 segundos silenciar el Bernabéu. La entrada mal calculada de Aurélien Tchouaméni sobre Jack Grealish le valió una tarjeta amarilla —además de una suspensión para el segundo partido— y le dio al City la oportunidad de probar las defensas aéreas del Real.

Esa parecía ser la estrategia, de todos modos. Cinco camisetas grises descendieron sobre el área del Real. Los anfitriones esperaban un balón elevado al área, pero Silva tenía otras ideas. Al darse cuenta de que Vinícius era el único hombre en la barrera del Real —y que Lunin estaba ocupado organizando su defensa—, Silva disparó un tiro raso al arco desde 25 yardas.

Fue vergonzoso para el Real. Quedaron sorprendidos y desconcertados. La presión del Real no existía, y el City atravesó las líneas como si estuvieran jugando un amistoso de pretemporada. Solo bloqueos de último momento evitaron que Grealish y Erling Haaland aumentaran la ventaja del City. Luego vino un período de locura y mala suerte increíble para el City, ya que concedieron dos goles en rápida sucesión.

Eduardo Camavinga recogió el balón de un saque de banda por la derecha, se internó en el área pasando a Grealish y disparó a larga distancia de manera especulativa, un tiro que no habría preocupado a Ortega de no haber desviado en Rúben Dias. El City se vio afectado. El Real, animado por sus ahora eufóricos fanáticos, buscó un segundo gol y llegó gracias a su dúo atacante brasileño.

Vinícius envió el balón por el canal izquierdo para Rodrygo, quien corrió más rápido que Manuel Akanji, pero luego frenó en seco, permitiendo que el defensor suizo se pusiera por delante. Rodrygo intentó empujar el balón hacia el rincón lejano de la red desde un ángulo cerrado, pero rozó a Akanji y se coló entre las piernas de Ortega antes de rodar sobre la línea.

El City acaparaba la posesión, pero era vulnerable en el contraataque. Akanji, jugando como lateral derecho debido a la ausencia de Walker, no pudo lidiar con la velocidad de Rodrygo. Rodrygo intercambió pases con Vinícius antes de disparar un potente tiro desviado. El suizo recibió una tarjeta amarilla por una falta sobre Vinícius.

El City comenzó la segunda mitad con confianza. Grealish envió un disparo por encima del travesaño desde 12 yardas. Pero nuevamente el Real encontró espacio por la izquierda. Rodrygo corrió hacia un pase en diagonal y habilitó a Vinícius, pero este envió el balón por encima del travesaño. Momentos antes, Jude Bellingham había disparado desviado. Luego, el City volvió al ataque. Silva obligó a Lunin a realizar una gran atajada después de recibir un pase de Kovacic.

Era un partido de ida y vuelta, como un partido de baloncesto, pero ninguno de los equipos tenía un jugador con la suficiente compostura o habilidad para definir la jugada. Eso fue hasta que Foden recibió el balón de John Stones, en el borde del área, y con un toque envió un gol magnífico al rincón superior de la red.

Cinco minutos después, Gvardiol venció a Lunin con un potente disparo con el pie derecho desde el borde del área.

El City necesitaba mantener la compostura, pero en cambio, el voleo de Valverde desde un centro de Vinícius igualó el marcador.

Real Madrid (4-3-3): A Lunin 5 — D Carvajal 5, A Tchouaméni 6, A Rüdiger 7, F Mendy 5 — E Camavinga 6, F Valverde 7, T Kroos 5 (Modric 72min) — Rodrygo 8 (Díaz 72), J Bellingham 7, Vinícius Jr 8. Tarjetas: Tchouaméni, Carvajal.

Manchester City (4-2-3-1): S Ortega 6 — M Akanji 6, J Stones 7, R Dias 6, J Gvardiol 7 — Rodri 6, M Kovacic 6 — B Silva 8, P Foden 9 (Álvarez 87), J Grealish 8 — E Haaland 5. Tarjeta: Akanji.

Árbitro: F Letexier (Fr).